L'istituto della festa, nella sua caratteristica di evento di rottura del tempo quotidiano segue la scadenza ciclica delle ricorrenze calendariali. La festa nota a tutti e particolarmente sentita per la sua importanza è il Natale, la grande festa cristiana che annualmente rinnova la rinascita del bambino divino. Al Natale è collegato il presepe, una forma di rappresentazione sacra figurata la cui origine si fa risalire storicamente alla rappresentazione vivente della natività, ideata da San Francesco nel 1233 a Greccio. Al di là della possibile origine storica, il presepe ha mantenuto un'importante funzione, a differenza di altre tradizioni natalizie che, nel…

Spetta all'etnologo Lamberto Loria il merito di aver raccolto in occasione della Mostra di Etnografia, tenutasi a Roma in Piazza d'Armi nell'ambito dell'Esposizione Internazionale del 1911, la collezione di figure presepiali delle varie regioni italiane oggi conservate nel Museo Nazionale delle Arti e Tradizioni Popolari a Roma. Si tratta di oltre mille "pupazzi" che offrono un contributo fondamentale alla comprensione di quell'interessante e poliedrico fenomeno storico-antropologico rappresentato dal presepe. Nei vari personaggi presepiali, infatti, rivive la varietà degli usi e costumi, mondi e valori tipicamente popolari con cui il Loria intendeva sintetizzare la multiforme realtà italiana. Tra i presepi un…

Fin dall'antichità le feste del risveglio della natura, le feste della primavera, sono state oggetto di appositi riti. La tradizione delle feste del maggio Calendimaggio, vive per tutto il Medioevo e Rinascimento, fino ai nostri giorni. Fino agli inizi di questo secolo, nella notte delle calende di maggio i giovani piantavano vere selve di alberi fioriti davanti alla casa delle ragazze in età da marito, intendendo così dichiararsi pubblicamente. In queste particolari feste della primavera spesso erano portati bastoni fioriti in processione, come si riscontra ancora ad Agosta (Roma). Tali bastoni, modificati nel tempo, hanno dato origine, secondo alcuni studiosi,…

Nel corso delle processioni religiose di alcune Madonne o Santi patroni vi è l'usanza di trasportare grandi macchine, costruite in genere in legno e cartapesta, per testimoniare la devozione, della comunità per il Santo patrono. La costruzione delle macchine è molto complessa, dura nel tempo con l'intervento di esperti artigiani. Per trasportare queste macchine è necessario l'uso di molti uomini oppure di animali essendo ardua l'impresa, considerando il peso e le dimensioni dei carri. Una complessa organizzazione sociale ruota intorno alla realizzazione delle macchine e al loro trasporto nella ritualità della festa, che diviene, grazie a questa tradizione suggestiva e…