San Donato a Montesano Salentino

La festa di San Donato si svolge a Montesano Salentino il 6 e 7 Agosto, presso la cappella dedicata al santo. In occasione della ricorrenza la statua del santo taumaturgo, custodita solitamente nella chiesa parrocchiale, viene condotta nella cappella dove affluiscono i devoti, per la maggior parte sofferenti per il "male di San Donato", che comprende l'epilessia, stati di ansia e malattie mentali in genere. Si ritiene che il male sia inviato dal santo, protettore degli epilettici e dei malati di mente, e che solo da lui possa essere tolto per il periodo di un anno, fino all'anno dopo. All'interno della cappella i pellegrini sofferenti, vestiti con un abito rituale bianco si abbandonano a comportamenti parossistici e convulsivi, che alternano a momenti di maggiore consapevolezza, nei quali invocano la grazia rivolgendosi direttamente al santo con preghiere ed esortazioni.

Dopo un prima uscita della statua nel corso della mattina, ha luogo nel pomeriggio una processione più ampia, e i fedeli infine si preparano a passare la notte vicino al loro santo protettore.

Foto: M. Gandin 1965
Archivio Fotografico dell'Istituto Centrale per la Demoetnoantropologia

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